AOS CEM ANOS DO INCANSÁVEL
PEREGRINO
AOS CEM ANOS DO INCANSÁVEL PEREGRINO
MAHOMA HOSSEN SCHABIB
(1º/10/1914 – 04/07/1996)
Se estivesse vivo, o Peregrino que a Vida
generosamente nos presenteou como Pai estaria completando 100 anos nesta
quarta-feira, dia 1º de outubro de 2014.
Nascido no dia em que eclodira a Primeira Guerra
Mundial na bucólica e formosa Rasen-Hache (província de Batroun), no Líbano, o
incansável Peregrino chamado Mahoma Hossen Schabib ficara órfão de Mãe, dona
Maquie Madi, aos 5 anos de vida. O Pai, Hussein Schabib, não quisera que os
sete filhos (quatro meninas e três meninos) tivessem madrasta. Como caçula,
coube às irmãs, bem mais velhas, cuidar dele. Por influência do primo mais
velho, matemático e poeta Scandar Shalak, alfabetizara-se precocemente, e logo
fora para o internato na distante Damasco (capital da Síria), onde concluíra
com destaque os níveis fundamental e médio.
Ele contava, emocionado, que tivera o privilégio de
ver a comoção popular quando da chegada do corpo do imortal poeta libanês
Gibran Khalil Gibran (autor de “O Profeta”, entre outras obras) a Damasco para
as homenagens póstumas na Síria e Líbano, quando professores participaram como
oradores das celebrações ecumênicas. Igualmente, narrava com indisfarçável
indignação sobre a repressão, pelos gendarmes franceses, ao movimento juvenil
sírio contrário à opressão colonialista em meados da década de 1920, em que
milhares de intelectuais e universitários foram torturados e mortos sem
piedade, logo por aqueles que se diziam agentes da civilização e do progresso
ao substituir o igualmente obscurantista e opressor império turco-otomano, de triste
memória.
Obstinado, não sossegara enquanto não transpusesse
as fronteiras políticas da Arábia, dividida à época pelos impérios britânico e
francês (Líbano e Síria, colônias francesas; Palestina e Egito, colônias
britânicas). Para tanto, passou-se por beduíno e atravessou todo o território
da Palestina (ainda livre da ocupação sionista), pela fronteira do sul do
Líbano e chegar, por Gaza, ao Cairo, no Egito, para cursar Filosofia na milenar
Universidade Al-Azhar – fechada em 1954, início do governo de Gamal Abdel
Nasser, por causa de seus arqui-inimigos da Irmandade Islâmica, contrária ao
Estado laico implantado pelo maior estadista árabe dos últimos cinco séculos.
Mas ele (meu Pai) não pôde concluir o curso universitário por causa da eclosão
da Segunda Guerra Mundial: o Egito era colônia da Grã-Bretanha e o ardil
colonialista obrigava os jovens mais instruídos ao alistamento militar – uma
acintosa forma de eliminar a juventude inquieta porque esclarecida, feito bucha
de canhão.
Mesmo a contragosto, acabou interrompendo os
estudos no final do curso (1939), aceitando o conselho de seu irmão mais velho,
Ale Hossen Schabib (que, naturalizado boliviano, virou Alejandro Hossen, pois,
como em todo país hispânico, o primeiro sobrenome é o que conta). Esse irmão
havia emigrado para a América no fim da Primeira Guerra Mundial e, depois de
incursionar pela Amazônia brasileira, decidira estabelecer-se na Bolívia, de
onde custeava os estudos do irmão caçula, além de ajudar a família com o que
fosse possível naquele período de miséria e tragédias no Hemisfério Norte. A
sua esperança – e consolo – era que a guerra não levasse muito tempo e que ele
não demorasse a retornar ao Cairo para concluir seus estudos e seguir seu
projeto de vida no Oriente Médio.
OUTRA CULTURA, NOVOS DESAFIOS
Mas não foi bem assim. Para começar, foi uma
verdadeira epopeia chegar até a América do Sul, atravessando dois oceanos num
barco de cruzeiro da companhia italiana de navegação Costa, o “Ana C”. Aportou
em Arica, no Chile, após a travessia do Canal do Panamá com as suas comportas
deslumbrantes. Em seguida, voou literalmente sobre a Cordilheira dos Andes até
chegar a La Paz, a mais de três mil metros de altura, e seguir em outro voo até
a capital do departamento de Beni, Trinidad, na Amazônia boliviana, para
finalmente conhecer o irmão mais velho com quem só se relacionara até então por
cartas – afinal, ele partira quando meu Pai era de colo. Adaptar-se à vida de
mascate num país de cultura totalmente diferente da sua foi outra proeza. Com a
ajuda do irmão que era como Pai, procurou estabelecer-se num povoado menor,
Magdalena, para capitalizar-se e logo ganhar autonomia financeira. Mas as
adversidades (entre elas, o naufrágio de seu batelão carregado de mercadorias)
o fizeram descapitalizar-se e quase lhe custaram a própria vida, em 1940, que
ele passara a grafar como “0000” (quatro zeros), pois os prejuízos o fizeram
voltar à estaca zero.
Perseverante, em cinco anos – praticamente o
período da sangrenta guerra que acabou com a inocência da humanidade –, entre a
disciplina nos estudos (não abandonara o hábito de estudar, nem quando atingiu
a terceira idade, lendo sistematicamente no mínimo quatro horas diárias) e no
trabalho, aprendeu a arte do comércio e dois novos idiomas (espanhol e inglês),
e logo era detentor de um capital monetário respeitável. Por essa razão, o
irmão que fazia as vezes de Pai o aconselhara a ir se preparando para casar-se.
Coincidência ou não, nessas incursões como mascate havia conhecido um dentista
muito popular, de nacionalidade libanesa, o assim chamado doutor José (Yussef)
Al Hany, Pai de dez filhos (seis meninas e quatro meninos) com uma única
companheira, a jovem senhora Guadalupe Ascimani de Hany, afável, culta e
hospitaleira.
O doutor Hany, druso (ou derzi, religião
espiritualista oriental); a dona Guadalupe, católica, de Pai maronita (variação
libanesa de catolicismo cujo sacerdote pode se casar). Meu Pai, muçulmano. Como
os árabes, a exemplo dos brasileiros, vivem e celebram a diversidade, não
demorou muito para que a mais velha das filhas, a bela Wadia Hany Ascimani,
decorrido algum tempo, viesse a contrair núpcias com o jovem imigrante. Não é
demais dizer que naquela época, entre os árabes, não era tão acirrada a
intolerância religiosa de hoje, alimentada pelas potências ocidentais dentro da
ignóbil lógica do “dividir para reinar”, iniciada com a imposição do Estado
sionista no território da Palestina em 1948, como perniciosa reparação dos
danos causados pelos europeus nazistas em território europeu, e que nada têm a
ver com os árabes, estes também vítimas dos abusos colonialistas até a presente
data.
Casaram-se em abril de 1948 (ironicamente três
semanas antes da formalização, pelas potências mundiais, do Estado de Israel),
uma relação conjugal que durou 48 anos e dois meses (meus Pais já planejavam
comemorar suas bodas de ouro, quando uma parada cardíaca interrompeu, em 1996,
seus projetos comuns de Vida). Mas essas quase cinco décadas, como em tudo na
Vida, não foram um mar de rosas, pois tiveram altos e baixos. Os primeiros
cinco anos de vida conjugal, sim, por conta da estabilidade econômica então
reinante na Bolívia, foram tranquilos: minha Mãe aprendeu logo as habilidades
comerciais, tendo se tornado referência nos negócios crescentes da família.
Deixaram a Amazônia depois do nascimento da segunda filha, indo residir na
chamada cidade-jardim boliviana, Cochabamba, localizada num formoso vale da
Cordilheira dos Andes e com excelente qualidade de vida, cultura e
cosmopolitismo.
VOLTA ÀS ATIVIDADES INTELECTUAIS
Nesse importante centro cultural boliviano, até por
conta da estabilidade da economia familiar, meu Pai decidiu retomar os estudos
na Bolívia, e não demorou muito para que exercesse com maestria o jornalismo,
além de conduzir um programa radiofônico sobre a cultura árabe e as relações
com a América Latina. (Era um período de efervescência política em todo o
mundo: além da consolidação do socialismo como alternativa real para todos os
povos vítimas do saque e da exploração de suas riquezas naturais e de sua
gente, na Bolívia viviam-se as transformações decorrentes do triunfo da Revolução
de 1952 boliviana, e na Arábia espalhavam-se os ideais de Nasser, um dos jovens
líderes da Revolução de 1952 egípcia, que acabou com o jugo pró-inglês do rei
Faruk no Egito e mudou os rumos do povo árabe disperso em 22 Estados divididos
pelo Ocidente e das nações do Terceiro Mundo no século XX, ao fundar, com Broz
Tito, Jawaharlal Nehru e Chu En-Lai, o Movimento dos Países Não Alinhados.)
Talvez a excessiva visibilidade tivesse exposto muito meu Pai diante de
adversários poderosos, até então desconhecidos, que se valeram da crise
sociopolítica e econômica na Bolívia para desencadear contra ele uma série de
ações judiciais e fragilizá-lo comercial e economicamente. Em meio a uma
avalanche inflacionária de mais de nove mil por cento ao ano, no início da década
de 1960, meus Pais decidiram vender todo o seu patrimônio, construído com muito
esforço ao longo de três décadas, a fim de reunir o máximo possível para
adquirir as passagens para dez pessoas (dois adultos e oito crianças) de trem e
navio a fim de retornar ao Líbano, onde nasceu a caçula dos filhos e
permanecemos por quase quatro anos. Nesse meio-tempo, meu Pai cobriu para a
Rádio Cairo em espanhol, uma revista árabe-chilena chamada “Mundo Árabe” e uma
edição em espanhol da revista brasileira “O Cruzeiro” a luta pela independência
das nações árabes do norte da África (Argélia, Líbia e sobretudo o Egito, que
passara a se denominar República Árabe Unida, um Estado confederado com a Síria
e o Iraque, mas que não durou muito por conta das investidas ocidentais e de
seus fantoches dos reinos, emirados e sultanatos árabes, temerosos de que a
experiência socialista de Nasser no Egito irradiasse para os demais países do
Oriente Médio).
Como o jornalismo não lhe proporcionara o
suficiente para o sustento de uma família de onze pessoas (nove delas crianças
e adolescentes), meu Pai lançara mão de suas últimas economias para tentar se
estabelecer com um restaurante na segunda maior cidade libanesa, Trípoli
(capital da província de Batroun), em sociedade com um primo que já fora seu
sócio na fronteira da Bolívia com o Brasil (Guajará Mirim, Rondônia), Hussein
Khalil Schabib. Entre as atividades comerciais e a agricultura (nas terras
herdadas do Pai), tentou se recuperar financeiramente, mas decidiu por retornar
para a América do Sul, pois o clima político no Líbano não lhe inspirava bons
augúrios. Ele pressentira, pela insustentabilidade do cotidiano do cidadão
comum libanês, a revolta das camadas populares contra as oligarquias libanesas,
fato que eclodiu em 1974 com a trágica guerra civil que durou duas décadas,
dizimou e empobreceu a população e destruiu a infraestrutura do país após a
invasão de tropas israelenses e americanas, no início da década de 1980,
provocando uma série de massacres nunca antes vistos no Líbano ou qualquer
outra nação árabe, à exceção da Palestina e da Argélia em sua luta pela
independência (depois, sim, vimos, em maior escala, a invasão do Iraque e da
Líbia – e agora na Síria – pelos mesmos gendarmes e mercenários de Israel e
Estados Unidos, em pleno século XXI).
A ESCOLHA DE CORUMBÁ
Nos quase 25 anos que vivera na Bolívia, inúmeras
vezes viajara de avião ou trem pela região do Pantanal, tendo ficado em Corumbá
por breves estadas, sobretudo depois que fixara residência em Cochabamba. Rumo
a São Paulo, de onde comprava muitos itens para abastecer seu comércio
atacadista, havia se encantado com o desenvolvimento desta região, que, depois
da inauguração da ferrovia Corumbá – Santa Cruz de la Sierra, passou a
compará-la à região de Milão pelo tronco ferroviário e a importância desse
transporte para a integração do continente. Por isso, quando se decidiu por
retornar para a América do Sul, sua escolha recaiu sobre Corumbá, de modo que
os três filhos mais velhos (que estavam por chegar à universidade) ficassem na
casa da Vovó Guadalupe e os demais não tão distantes do país que o acolhera na
juventude e, a despeito das adversidades, lhe ensinara muito. Ele era muito
grato ao povo boliviano por tudo que lhe ocorreu na Vida. Obviamente, como todo
imigrante, amava todos os países que o acolheram. E sua relação com o Brasil
foi como o coroar de seus sonhos e lutas, até pelo fato de haver feito a
escolha em plena maturidade. Assim, quando se estabeleceu com um modesto
comércio de armarinhos, à rua Joaquim Murtinho, plena Feira Boliviana (a poucas
quadras da estação ferroviária da Red Oriental da Bolívia, à época separada por
uma centena de metros da ferroviária da Noroeste), semanas antes do golpe
militar de 1964, iniciava uma nova fase em sua renhida existência de Peregrino
incansável.
Seis meses mais tarde, início da primavera de 1964,
meu Pai deu início a seu projeto de trabalho (e de Vida) no coração do Pantanal
e da América do Sul (era assim como ele via Corumbá, centro do bioma e do
subcontinente): abrir uma sorveteria (com a solidária assessoria de um Amigo
libanês, Fauze Rachid e sua esposa boliviana Pura Ceballos de Rachid,
proprietários da popular Sorveteria Superbom, e que anos depois se mudaram para
Puerto Suárez) e construir uma hospedaria (pousada) com menos de uma dezena de
quartos, que em pouco mais de cinco anos se transformara em referência para
comerciantes bolivianos e jovens turistas de todo o mundo por causa da higiene,
segurança e atenção de seu proprietário poliglota e bem informado (como
recomendavam os guias pioneiros que descobriram a rota dos Incas e os safáris
fotográficos do Pantanal, sem qualquer incentivo das instâncias de governo
federal, estadual e municipal de todos os países sul-americanos, que viam os
mochileiros barbudos como suspeitos, quer fosse como “subversivos” ou como
“maconheiros”), depois de ter conseguido comprar, com o pouco que lhe restava
da venda de seus bens do Líbano, uma casa modesta de um simpático casal de
idosos (o senhor Afonso, português, e dona Paulina, corumbaense, irmã de uma
vizinha que logo ganhou status de vovó, a dona Ventura, muito cordial e sempre
presente nos primeiros anos da chegada de toda a Família).
Foi com essa modesta pousada que, por quase trinta
anos, assegurou o sustento digno de uma numerosa família de nove filhos, tendo
como meta dar-lhes formação universitária. Quando um amigo bem próximo lhe
propôs um empréstimo para ampliar as instalações da pousada, diante do
movimento e do reconhecimento de seus serviços, ele revelou que não pretendia
ser dono de rede de pousadas ou fazendas, mas pai realizado por ver todos os
seus filhos a concluir os seus estudos, independentemente da profissão escolhida.
Obviamente que a perda do filho mais velho (ocorrida em circunstâncias não
elucidadas pela polícia em 1974, que me induziu a declarar, aos 15 anos, que
fora por suicídio, fato questionado por seus colegas universitários e sobretudo
por um investigador de uma seguradora que por coincidência se hospedara dois
meses depois da tragédia), Mohamed (ou carinhosamente “Tchítchi”), o abatera
profundamente: ainda que não abandonara as metas que traçara para sua Vida, com
a maior dignidade e responsabilidade, não era difícil pegá-lo lacrimejando ao
ler ou conversar com jovens que lembrassem o espírito arrojado do saudoso
filho.
A propósito dessa tragédia, houve quem propusesse
que denunciássemos o governo do mais sanguinário, corrupto e mercenário dos
ditadores bolivianos, Hugo Banzer Suárez, pela morte de nosso irmão, cuja
memória foi criminosamente vilipendiada pela chefia da polícia local nos tempos
nefastos da ditadura. Lembro-me como hoje que, acompanhado de dois queridos
Amigos (Juvenal Ávila de Oliveira, então radialista, e João de Souza Álvarez,
fotógrafo à época da tragédia), visitamos quase todas as redações de jornais
locais que haviam estampado a manchete sensacionalista do tipo “estudante (sic) universitário
se fuzila sem deixar carta” (coisa típica de crônica policial chapa-branca,
espreme-sai-sangue) a fim de esclarecer os fatos e pedir que republicassem a
matéria dando-nos o direito de mostrar o outro lado dessa notícia. Alguns,
obviamente, nem se deram a esse trabalho. Mas o velho Diário de Corumbá,
então dirigido pelo jornalista Carlos Paulo Pereira Júnior, corrigiu a notícia
com o devido destaque. O Pai dele, fundador do jornal em 1969, jornalista
Carlos Paulo Pereira, tinha uma relação de amizade com o meu Pai, que desde as
primeiras edições colaborava com matérias de política internacional. Por conta
desse gesto, a partir de então meu Pai passou a assinar também matérias de
fundo espiritual, não doutrinário, em que homenageava de alguma forma meu
saudoso Irmão. Talvez o artigo dele que mais tenha repercutido na década de
1970 tenha sido “De onde viemos, para onde vamos e por quê?”, o qual foi
publicado em dois idiomas em diversos jornais do Brasil e da Bolívia.
A MILÃO SUL-AMERICANA
Ainda na década de 1970, por ocasião do
bicentenário da fundação de Corumbá, publicou outro emblemático artigo, desta
vez voltado para as perspectivas de desenvolvimento da região do Pantanal,
quando explicou por que o turismo, ao lado do comércio, eram a vocação natural
de Corumbá – tendo então comparado a posição estratégica do coração do Pantanal
a Milão, na Itália. Essa matéria foi levada por um turista para publicá-la num
jornal espanhol e em outro italiano. Desde então, quando calhava de se hospedar
algum jornalista em sua pousada, meu Pai fazia questão de entregar alguns
artigos de sua autoria, autorizando-o a publicar como quisesse, ainda que
sequer publicasse a autoria. Ele foi um defensor declarado de que as ideias não
têm “dono”, e é um dever fazê-las circular, em benefício da humanidade.
Mas foi ao lado de outros dois imigrantes como ele
– William “Bill” Sefusatti, o ítalo-britânico dono dos barcos Califórnia, e
Hermann Pettersen, alemão casado com Dona Maria, cuiabana, dono do Restaurante
El Pacu, ambos localizados no Casario do Porto – que anonimamente deu sua
contribuição para a consolidação do turismo contemplativo no Pantanal entre os
fins da década de 1970 e início da década de 1990, quando alguns guias
pioneiros brasileiros também passaram a integrar a atividade, tais como Clóvis
Brandão Carneiro, Rodrigues, Guilherme Carstens, Armando Duprat, Roberto
Kassar, Joaquim, Catu, Gilberto, José Bobadilha, José Paraguaio, Johnny Índio,
entre outros. De forma bem profissional, ao lado da pioneira La Barca Tours, da
família Nader, o também pioneiro J. Carneiro e seu Expresso do Pantanal
consolidaram de forma sustentável o turismo voltado para as famílias que vinham
conhecer o bioma pantaneiro pelo majestoso Rio Paraguai.
No início da década de 1990, frustrado com a
sucessão de equívocos cometidos pelos gestores do turismo em nível estadual e
municipal, que em troca de favores eleitoreiros, permitiam que os chamados
guias piratas prostituíssem a atividade em Corumbá, iniciou uma série de
artigos sobre a importância do turismo e fazendo explícitas advertências às
instâncias administrativas. Recebia telefonemas de cumprimentos “pela coragem”,
mas as sugestões reiteradas para a organização da atividade na região jamais
viu serem implementadas. Tanto assim, em maio de 1994 encerrou as atividades de
sua modesta pousada, depois de trinta anos de trabalho ininterrupto, em
protesto contra a pirataria que então tomava conta do turismo.
Para não se deprimir, fez sucessivas viagens com a
minha Mãe – ao México, onde mora um de meus irmãos e suas filhas; ao Líbano,
onde deixou praticamente toda a Família, e à Bolívia, onde visitou a Família e
amigos contemporâneos seus, ainda saudáveis – e, quando se preparava para
organizar sua “segunda lua-de-mel”, para comemorar suas bodas de ouro, faleceu
subitamente, ao meio-dia de uma quinta-feira, 4 de julho de 1996, aos 82 anos
incompletos.
Minha Mãe, dona Wadia, viveu mais treze anos, tendo
resistido estoicamente a um câncer virulento que a silenciou sem lhe tirar o
gosto pela Vida, em menos de seis meses. Internada num hospital de Campo
Grande, ela deu seu último suspiro no início da manhã de uma segunda-feira, dia
15 de junho de 2009, aos 83 anos de idade. Eles tiveram nove filhos (seis
mulheres e três homens) e um legado de trabalho e muita dignidade, um exemplo
para todos nós que nos orgulhamos de sermos filhos seus.
Ahmad Schabib Hany
1º de outubro de 2014
